辐射避难所设计这些避难所真正意义，在游戏中玩家知道会遇见很多的避难所，同样这些避难所也有各自不同的故事，但是同样这些避难所的作用都是各不相同的，但是唯一的地方就是这些避难所并不是拯救美国人民的哟，玩家应该分清楚这点哟。
事实上，避难所根本就不是被设计来解救美国人民的。在2077年，美国人口几乎有4亿，这需要将近四十万个像13号避难所那样规模的避难所才足够容纳。但那样的避难所只建造了122个。建造这些避难所真正的原因是看这些被挑选出来的人们如何面对孤独，以及他们在避难所打开之后如何重新开拓殖民地。这些实验包括：
8号避难所：被设定好的避难所，定为十年之后打开，以开拓地面殖民地。地下掩体市就是这样产生的。很不幸。
12号避难所：为了研究幅射对被挑选出来的人们的影响，这个避难所的大门被设计为永不关闭。这就是Necropolis避难所。盗尸者就是幅射的结果。
13号避难所：被设计为关闭200年，以研究长期的孤独对人们的影响。但是损坏的净水芯片使Overseer临时产生并把避难所居民当成人质。之后英克雷对13号避难所记录的研究使他们计划结束战争。
15号避难所：被设计成五十年后打开。这里面的居民是从你在幅射1中听到的的Aradesh聚集而来的，有各种不同的理论与观点。这里的人们很难有统一的看法与言论。
27号避难所：这个避难所的人口数被恶意地超过其能容纳的限度。2000个人指定进入这个避难所，是它能维持的人口数的两倍。这个避难所的位置至今仍是未知。
29号避难所：进入这个避难所里的人没有超过15岁的。他们的家长都被故意安排到其它避难所里去了。我们认为Harold就是从这个避难所里出来的。
34号避难所：这里面的军火库装满了武器，并且没有一把锁。
36号避难所：食物制造器被设计为只能供应一些稀粥。
42号避难所：这里的灯没有一盏超过40瓦。
53号避难所：这里面的设备被设计为每隔几个月就坏掉一些。但这些是可以修理的。这些损坏只是想给居民造成过度的压力。
55号避难所：这里面所有的娱乐片都被清光了。
56号避难所：除了一些蹩脚的喜剧片，这里面没有一点娱乐片。社会学家们认为这个避难所将会先于55号避难所崩溃。
68号避难所：进入这里的一千个居民中只有一个女性。
69号避难所：进入这里的一千个居民中只有一个男性。
70号避难所：这里面所有的跳伞衣(???)供应器在六个月之后就坏了。
106号避难所：在避难所的大门关闭十天后神经兴奋药物将被施放在空气过滤系统中。
据说总共有122个不同的避难所实验。为了给同人小说提供相像空间，一部分避难所实难没有列出。